くじらとイルカの街 太地町へ

最近、ドキュメンタリー映画『The Cove』のDVDが、和歌山県の　太地町の住民に無差別に送りつけられたニュースをみて、
以前から映画を観るにあたって、どういう気持ちでみたらいいのか分からないわぁって事を、
旦那に話したら、近いし行くのもいいんちゃうと。
と、言う事で行ってきました。　太地町。

神戸から梅の街、畜産の街、観光の街を抜け、着きました　くじらとイルカの街。　
『ようこそ！くじらとイルカの街』という看板と、くじらとイルカのオブジェに迎えてもらいました。
”くじら博物館”以外には何もない、とても小さな漁港町でした。

まずは、”くじら博物館”へ。
中に入ると大きなクジラの骨と昔々の捕鯨の様子を再現した模型に出迎えられました。
よくもこんな大きなクジラを食べようと、捕えようとしたもんだなぁと、昔の人を感心しました。
原始時代にマンモスを石器で捕える様なもので、しかも海。めっちゃアウェイ。。。。すごすぎる。

捕鯨には、日本捕鯨→アメリカ捕鯨→ノルウェイ捕鯨の歴史があり、その説明や、当時使っていた器具や船の展示がありました。
日本の捕鯨の発展には、諸外国の協力があってのことでした。

資料館の外にでると、イルカショーやクジラショーなどやっていました。
鯨は、イルカほどの大きさのもので、イルカと同じようにショーをしていました。
この土地では、イルカも鯨も同じなんだなぁと感じました。

横のいけすでは、イルカに餌をあげたりできるんだけど、ここがものすごくフリーダムで、
200円払ってバケツに入った餌をもらうと、あとはお好きにどうぞ〜と、鯉に餌をあげるような感じで、
好きにイルカに餌をあげることができました。
となりのいけすでは、鯨が自由に泳いでるし、こんなにも自然に自由にイルカや鯨と触れ合える場所があるなんて〜と嬉しくなりました。
それくらい、太地町ではイルカも鯨も昔から馴染み深いんだなぁと思いました。

その奥には、古代帰りしたバンドウイルカがいました。
元々、四つ足だった後ろ足が退化して、今のイルカになったけど、このイルカはその後ろ足の名残りなのか、
腹びれがついています。

鯨やイルカをたっぷりと感じる事ができる”くじら博物館”を後にして、漁港を探しました。
ガソリンスタンドで聞いたらすぐわかりました。
たくさんとまっている船の中に捕鯨船らしきものが2隻ありました。
この漁港で昔々から鯨やイルカが水揚げされてたんやねーと話ながら、思いを巡らせました。
目の前に漁港スーパーで、イルカ肉売ってたので鯨のお惣菜と一緒に買いました。
レジでは、先日のニュースで話題になったDVDが不要な方は回収しますとの張り紙が。
お年寄りも多い、普通の漁港町。
一方的に送りつける事で、かなり恐怖を感じた方々も多かったのでは？と感じた。
街の人達も可愛そうだと思った。

太地町へ行って思った事は、昔々の太地町の人達にとっては、イルカや鯨はたまたまその土地で生息し、
獲れたので食料として食べてただけなんだなぁと。ごく自然なこと。
牛や豚と同じ。
牛や豚の解体するところは室内であまり世間に知られることはないけど、イルカや鯨は海。
The Coveのように、海が真っ赤に染まる映像とかは本当に残酷にみえるけど，
それはイルカや鯨に限った事じゃないし、たまたま海だから目立つ。というだけのこと。

神戸でいうと六甲山牧場へ行ったあとに、ジンギスカンを食べるのと同じ感覚だと思った。

そんな表面的なことよりも、単純に食べ物を粗末にせず、ありがたく頂く気持ちの方が大切だと思った。
あらゆる野菜や動物にも”命”があると思う。
その命を粗末にしないで、ありがとうの気持ちを込めて食べることの方が優しいのではと思う。

もちろん、無駄な摂取や絶滅するほどの捕鯨や狩猟、収穫は良くないし、それはまた別の話だけど，
あらゆる生物が生きて行くためには、食べなくてはいけないし、それによって育まれる命があると思う。
人も含めて食物連鎖だ。人だけが特別でもないと思うし。

自分だけのの主張をすると、いろんな意見があり対立が起こると思う。
でも、表面に踊らされるのではなくて、自分の目を通して根本的に本当は何が大切なのか？を
感じることができたらいいんじゃないかなと思った。

そんな太地町でした。
とても良い街で、また夏に行きたいなぁ。
水がとってもキレイで印象的な街。

『太地町立くじらの博物館』http://www.town.taiji.wakayama.jp/hakubutukan/index.html